Sociologos en internet?

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Internet refuerza los lazos sociales, según el estudio “The Strength of Internet Ties” (La fuerza de los lazos de Internet) realizado por los sociólogos de la Universidad de Toronto, Jeffrey Boase, Barry Wellman, Lee Rainie y John Horrigan, del Pew Internet Project.
El estudio, que fue citado por el sitio “laflecha.net”, señala que el correo electrónico se convirtió en una forma complementaria de comunicación, sin llegar a sustituir a otros medios. El informe indica también que las personas que usan el correo electrónico al menos una vez a la semana para comunicarse con sus familiares y amigos, son un 25% más propensos a tener un encuentro presencial con ellos en ese mismo período. Esta cifra es incluso mayor entre quienes usan el teléfono celular.
Internet ayuda a construir el capital social de los internautas, ya que permite fabricar redes sociales sólidas aunque estén geográficamente dispersas. El ciberespacio no se está construyendo en detrimento de otras relaciones sociales de proximidad como las familiares, señala el estudio, ya que si para un norteamericano medio el número de personas con las que mantiene relaciones estrechas es de 35, en el caso de los internautas esta media sube a 37 personas.

Las redes que rodean a los internautas no pueden considerarse decorativas, ya que las utilizan cada vez con más frecuencia para consultar a los amigos antes de tomar decisiones importantes. Ello fomenta el recurso a Internet para conseguir información necesaria para la adecuada decisión: el 29% de los encuestados reconoce que la Red ha jugado un papel crucial al menos en una decisión importante en los últimos dos años, lo que representa a 60 millones de norteamericanos.